[4] Une notice detaillee et interessante sur cette decouverte, par M. Pattinson, a ete lue devant l'Association britannique en septembre 1838. Suivant Turner (_Chemistry_, p. 210), le metal le plus lourd de certains alliages descend au fond du creuset, et il parait que ce phenomene se produit lorsque les metaux sont tous deux a l'etat liquide. Lorsque la difference de densite est considerable, comme celle qui existe entre le fer et le laitier qui se forme pendant la fusion du minerai, il n'est pas etonnant que les atomes se separent sans qu'aucune des deux substances soit a l'etat grenu.
[5] Von Buch a trouve 2,47 pour le trachyte de Java; De la Beche 2,42 pour celui d'Auvergne, et moi-meme 2,42 pour celui de l'Ascension. Jameson et d'autres auteurs attribuent au basalte un poids specifique de 3,0, mais De la Beche a trouve qu'elle n'etait que de 2,78 pour certains specimens d'Auvergne, et de 2.91 pour des specimens de la Chaussee des Geants.
[6] Consulter l'admirable _Description physique_ si connue de cette ile par Von Buch, qui peut etre consideree comme un modele de geologie descriptive.
[7] La pate cristalline de la phonolite est souvent traversee de longues aiguilles de hornblende, ce qui prouve que ce mineral, quoique l'element le plus fusible de la phonolite, a cristallise avant ou en meme temps qu'une substance plus refractaire. Si mes observations sont exactes, la phonolite se presente toujours a l'etat de roche injectee comme celles de la serie plutonique; elle s'est donc probablement solidifiee comme ces dernieres sans subir de derangements violents ni repetes. Les geologues qui ont doute que le granite ait pu se former par liquefaction ignee parce que des mineraux de fusibilite differente s'y moulent les uns sur les autres, doivent avoir ignore le fait que la hornblende cristallisee penetre la phonolite, roche dont l'origine ignee est incontestable. L'etat visqueux que le quartz et le feldspath conservent tous deux a une temperature bien inferieure a leur point de fusion, comme on le sait aujourd'hui, explique facilement leur moulage mutuel. Voir a ce sujet le travail de M. Horner sur Bonn. _Geolog. Transact_., vol. IV, p. 439; et pour le quartz, l'_Institut_, 1839, p. 161.
[8] Des fragments de ces dikes ont ete brises et sont entoures maintenant par les roches primitives dont les feuillets les environnent en restant paralleles a eux-memes. Le Dr Hubbard a decrit aussi (_Silliman's Journal_, vol. XXXIV, p. 119) un entrecroisement de veines de trapp dans le granite des White Mountains, qui doit avoir ete forme, selon lui, lorsque les deux roches etaient a l'etat pateux.
[9] M. Phillips (_Lardner's Encyclop_., vol. II, p. 115) cite l'opinion de Von Buch suivant laquelle le porphyre augitique s'etend parallelement aux grandes chaines de montagnes et se rencontre toujours a leur base. De Humboldt a constate egalement l'existence frequente de roches trappeennes dans une position geologique analogue; et moi-meme j'ai observe plusieurs exemples de ce fait au pied de la Cordillere chilienne. L'existence du granite dans l'axe des grandes chaines de montagnes est toujours probable, et je suis tente de croire que les masses de porphyre augitique et de trapp injectees lateralement ont a peu pres la meme relation avec l'axe granitique que les laves basaltiques avec les masses trachytiques centrales, autour des flancs desquelles elles ont si souvent fait eruption.
[10] A en juger d'apres les recherches incompletes de Forster, il est possible que l'ile Saint-Georges ne soit pas volcanique. En ce qui concerne les Seychelles je me base sur les affirmations du Dr Allan. J'ignore de quel genre de roches est formee l'ile Rodriguez dans l'ocean Indien.
[11] Ceci s'appuie sur l'autorite du comte V. de Bedemar pour Flores et Graciosa (_Charlsworth Magazine of Nat. Hist_., vol. I, p. 557). Suivant le capitaine Boyd, l'ile Sainte-Marie n'a pas de roches volcaniques (_Description de Von Buch_, p. 365). L'ile Chatham a ete decrite par le Dr Dieffenbach dans le _Geographical Journal_, annee 1841, p.