Ces cotes ont, en general, de 8 a 20 pieds de large, mais parfois leur largeur atteint 40 pieds; elles ressemblent a d'anciennes voutes fortement surbaissees, et dont le revetement de platre s'ecaille et tombe par plaques; elles sont separees les unes des autres par des ravins que l'action erosive de l'eau a creuses. A leur extremite superieure, qui est fort etroite, pres de la bouche du cratere ces cotes consistent souvent en veritables couloirs creux, un peu plus petits mais semblables a ceux qui se forment souvent par le refroidissement de la croute d'un torrent de lave dont les parties internes se sont ecoulees au dehors; structure dont j'ai rencontre plusieurs exemples a l'ile Chatham. Il n'est pas douteux que ces cotes creuses ou ces voutes se soient formees d'une maniere analogue, c'est-a-dire par la consolidation, le durcissement d'une croute superficielle sur des torrents de boue qui se sont ecoules de la partie superieure du cratere. J'ai vu dans une autre partie du meme cratere des rigoles concaves ouvertes, larges de 1 a 2 pieds, qui paraissent formees par le durcissement de la face inferieure d'un torrent de boue, au lieu de la surface superieure comme dans le premier cas. D'apres ces faits, je pense que le tuf a certainement coule a l'etat de boue[11]. Cette boue peut avoir ete formee soit dans l'interieur du cratere, soit par des cendres deposees sur la partie superieure de ses flancs et entrainees ensuite par des torrents de pluie. Ce dernier mode de formation parait le plus vraisemblable pour la plupart des cas; cependant a l'ile James certaines couches du tuf de la variete friable s'etendent si uniformement sur une surface inegale, qu'il semble probable qu'elles ont ete formees par la chute d'abondantes pluies de cendres.
Dans l'interieur du meme cratere, des strates de tuf grossier, formees principalement de fragments de lave, viennent butter contre les parois internes, comme un talus qui s'est consolide. Elles s'elevent a la hauteur de 100 a 150 pieds au-dessus de la surface du lac sale interieur; elles plongent vers le centre du cratere et sont inclinees sous des angles variant de 30 a 36 deg.. Elles paraissent avoir ete formees sous les eaux, probablement a l'epoque ou la mer occupait la cavite du cratere. J'ai constate avec surprise que l'epaisseur de couches qui offrent une inclinaison aussi forte n'augmentait pas vers leur extremite inferieure, au moins sur toute la partie de leur longueur que j'ai pu suivre.
_Bank's Cove_.--Ce port occupe en partie l'interieur d'un cratere de tuf ruine, plus grand que celui que je viens de decrire. Tout le tuf de ce cratere est compact et renferme de nombreux fragments de lave; il offre l'aspect d'un depot qui s'est fait sous les eaux. Le trait le plus remarquable de ce cratere, c'est la grande extension des strates qui convergent vers l'interieur sous une inclinaison tres prononcee, comme dans le cas precedent, et qui sont souvent disposees en couches irregulieres courbes. Ces couches interieures convergentes, de meme que les bancs divergents qui constituent, a proprement parler, le cratere, sont representes dans le croquis (fig. 13) donnant une coupe approximative des promontoires qui forment cette anse. Les couches internes et externes different fort peu au point de vue de la composition; les premieres ont ete evidemment formees par l'erosion, le transport et le depot final des materiaux qui constituent les couches crateriformes externes. Le grand developpement de ces couches interieures pourrait faire croire a un observateur parcourant la peripherie du cratere qu'il s'agit d'une crete anticlinale circulaire formee de gres et de conglomerats stratifies. La mer attaque actuellement les couches interieures et exterieures, ces dernieres surtout, de sorte que d'ici a quelque temps tout ce qui restera ce seront les couches interieures, et l'interpretation de ces faits serait bien de nature a embarrasser un geologue[12].
[Illustration: FIG. 13.--Coupe des promontoires qui forment Bank's Cove, montrant les strates divergentes qui constituent le cratere, et le talus a couches convergentes.