D'apres ce que nous constatons le long des failles ordinaires, nous pouvons nous attendre a ce que, sur la partie soulevee, les couches, deja inclinees vers l'exterieur par le fait de leur formation primordiale en coulees de lave, seront relevees a partir du plan de la faille et prendront ainsi une inclinaison plus forte. Suivant cette hypothese, que je suis tente de n'appliquer qu'a quelques cas peu nombreux, il n'est pas probable que l'enceinte ait jamais ete complete, et par suite de la lenteur du soulevement, les parties soulevees auraient ete generalement exposees a une denudation puissante qui aurait provoque la rupture de l'enceinte. Nous pouvons nous attendre aussi a constater des differences accidentelles d'inclinaison entre les masses soulevees, comme cela se produit a San Thiago. Cette hypothese rattache egalement le soulevement de l'ensemble de la region a l'ecoulement de grands flots de lave provenant des plates-formes du centre. Dans cette theorie les montagnes basaltiques marginales des trois iles que nous avons citees plus haut peuvent encore etre considerees comme formant des "crateres de soulevement"; le genre de soulevement que l'on suppose a ete lent, et la depression ou plate-forme centrale a ete formee, non par le cintrage de la surface, mais simplement par suite d'un soulevement moins considerable de cette partie de l'ile.
Notes:
[1] _Account of St-Helena_ by governor Beatson.
[2] _Geognosy of the Island of Saint-Helena_. M. Seale a construit un modele a grande echelle de l'ile de Sainte-Helene, qui merite une visite, et qui se trouve actuellement au College d'Addiscombe dans le Surrey.
[3] Ce fait a ete observe (Lyell, _Principles of Geology_, vol. IV, chap. x, p. 9) dans les dikes de l'Atrio del Cavallo, mais il n'est probablement pas fort commun. Sir G. Mackensie affirme cependant (_Travels in Iceland_, p. 372) qu'en Islande toutes les veines presentent sur leurs bords "un revetement noir vitreux". Le capitaine Carmichael dit, en parlant des dikes de Tristan d'Acunha, ile volcanique de l'Atlantique meridional, que leurs bords "sont invariablement semi-vitreux au contact de la roche encaissante". (_Linnaean Transactions_, vol. XII, p. 485.)
[4] _Geognosy of the Island of Saint-Helena_, pl. 5.
[5] M. Constant Prevost (_Memoires de la Societe Geologique_, t. II) fait observer que "les produits volcaniques n'ont que localement et rarement meme derange le sol, a travers lequel ils se sont fait jour".
[6] Un exemple remarquable de cette structure est decrit dans _les Polynesian Researches_, de Ellis (seconde edition), ou l'on trouve un dessin admirable des corniches et des terrasses successives qui s'etendent sur les bords de l'immense cratere d'Hawai aux iles Sandwich.
[7] _Personal Narrative_, t. I, p. 171.
[8] De Humboldt, _Pituresque Atlas_, folio, pl. 10.
[9] Dans ses _Views of Vesuvius_ (pl. VI), Abich a represente la maniere dont les couches sont relevees, dans des circonstances a peu pres identiques. Les couches superieures sont redressees plus fortement que les inferieures, et il explique ce fait en montrant que la lave s'introduit horizontalement entre les couches inferieures.
[10] Cette altitude est donnee par M. Seale dans sa _Geognosie_ de l'ile. La hauteur du sommet au-dessus du niveau de la mer est evaluee a 1.444 pieds.
[11] Dans son _Traite de Geognosie_ (t. III, p. 540), d'Aubuisson insiste particulierement sur ce fait.
[12] En plusieurs points de cette colline, on rencontre dans les detritus terreux des masses irregulieres de sulfate de chaux cristallise et tres impur. Comme cette substance se depose actuellement en abondance a l'Ascension par l'effet du ressac, il est possible que ces masses aient la meme origine; mais s'il en est ainsi, elles doivent s'etre formees a une epoque ou l'ile presentait une altitude de beaucoup inferieure a celle qu'elle possede aujourd'hui. Ce gypse terreux se trouve actuellement a une hauteur de 6 a 700 pieds.
[13] _Description des iles Canaries_, p. 293
[14] _Id._, pp.