314 et 374.
[15] Dans un catalogue presente avec quelques specimens a la Societe geologique, le colonel Wilkes rapporte qu'une seule personne a trouve jusqu'a dix oeufs. Le Dr Buckland a fait une communication sur ces oeufs (_Geological Transactions_, vol. V, p. 474).
[16] _Journal of Researches_, p. 582.
[17] D'apres M. Seale, une gorge en forme de fissure, situee pres de Stony-top, mesure 840 pieds de profondeur sur 115 pieds de largeur seulement.
[18] Le _Nautical Magazine_ de 1835, p. 642, celui de 1838, p. 361, et les _Comptes rendus_ d'avril 1838, font connaitre une serie des phenomenes volcaniques: tremblements de terre, eaux troublees, scories flottantes et colonnes de fumee, qui ont ete observes a divers intervalles depuis le milieu du siecle dernier, dans la region oceanique comprise entre 20 et 22 deg. de longitude ouest, a un demi-degre environ au sud de l'Equateur. Ces faits semblent prouver qu'une ile ou qu'un archipel est en voie de formation au milieu de l'Atlantique; le prolongement de la ligne joignant Sainte-Helene a l'Ascension coupe ce foyer volcanique lentement en voie de formation.
[19] _Principles of Geology_ (5e edit.), vol. II, p. 171.
[20] J'ai donne en mars 1838 une relation detaillee de ces phenomenes, dans une communication a la Societe geologique. Pendant qu'une surface immense etait agitee et qu'une grande contree se soulevait, les districts immediatement contigus a plusieurs des grands orifices des Cordilleres demeuraient tranquilles, les forces souterraines etant probablement neutralisees par les eruptions, qui recommencerent alors avec une grande violence. Un evenement d'une nature a peu pres identique, mais se produisant sur une echelle infiniment moins grande, parait avoir eu lieu, suivant Abich (_Views of Vesuvius_, pl. I et IX), a l'interieur du grand cratere du Vesuve, ou une plate-forme situee sur un cote d'une fissure a ete soulevee tout entiere a la hauteur de 20 pieds, tandis qu'une trainee de petits volcans venaient faire eruption sur l'autre bord de cette fissure.]
[21] Suivant des informations qui m'ont ete communiquees de la maniere la plus obligeante par M.E. Robert, les segments de la circonference de l'Islande, qui sont formes d'anciennes couches basaltiques alternant avec du tuf, plongent vers l'interieur de l'ile, en imitant ainsi une coupe gigantesque. M. Robert a observe que cette disposition se presente le long de la cote sur une distance de plusieurs centaines de milles, sauf quelques rares interruptions tout a fait locales. Cette observation est confirmee, au moins en ce qui concerne une partie de la circonference, par Mackenzie, dans ses Travels (p. 377), et pour une autre localite par des notes manuscrites qui m'ont ete complaisamment pretees par le Dr Holland. La cote est fortement decoupee par des anses, au fond desquelles le pays est generalement bas. M. Robert m'a communique que les couches qui plongent vers l'interieur de l'ile semblent s'etendre jusqu'a cette ligne, et que leur inclinaison correspond ordinairement a celle de la surface du sol, depuis les hautes montagnes cotieres jusqu'a la contree basse qui s'etend a l'extremite des anses. Dans la coupe decrite par sir G. Mackenzie l'inclinaison est de 12 deg.. L'interieur de l'ile, pour autant qu'on le connaisse, consiste principalement en produits d'eruption recents. Peut-etre l'etendue considerable de l'Islande, qui est presque egale a celle de l'Angleterre, devrait-elle la faire exclure de la classe d'iles que nous avons etudiees, mais je ne puis m'empecher de croire que, si les montagnes cotieres, au lieu de s'incliner doucement vers la region centrale plus basse, en avaient ete separees par des failles irregulierement recourbees, les couches auraient ete renversees de maniere a plonger vers la mer, et qu'il se serait forme un "cratere de soulevement" comme celui de San Thiago ou de l'ile Maurice, mais de dimensions beaucoup plus vastes. Je me bornerai a faire observer en outre que l'existence frequente de lacs tres etendus au pied des grands volcans, et que l'association souvent constatee de nappes volcaniques et de depots d'eau douce paraissent demontrer que les regions voisines des volcans sont predisposees a s'abaisser au-dessous du niveau general de la contree environnante, soit qu'elles aient subi un soulevement moins considerable, soit qu'elles se soient affaissees.